Cuando se estudian las variaciones dentro de un proceso, a veces es conveniente encontrar un modo matemático de representarlo. Para ello se considera un recorte de la situación, se identifican las variables relacionadas, se las vinculas de alguna manera y se utilizan diversos conocimientos matemáticos para analizar estas relaciones, lo que contribuye a entender el fenómeno. La función lineal es un buen modelo para analizar situaciones en las cuales a variaciones iguales de una variable corresponde cambios iguales de la otra variable.-